Ostalbkreis (Landkreis)

Der Ostalbkreis ist mit rund 1.511 Quadratkilometern der flächengrößte Landkreis Baden-Württembergs und erstreckt sich von der Schwäbischen Alb über das Albvorland bis zum Schwäbisch-Fränkischen Wald. Etwa 317.000 Einwohner leben im Kreisgebiet. Die Kreisstadt Aalen liegt am Nordrand der Schwäbischen Alb. Das Limesmuseum Aalen, das größte Römermuseum Deutschlands, befindet sich auf dem Gelände des einstigen Reiterkastells. Der Limes als UNESCO-Welterbe durchzieht den Kreis auf fast 60 Kilometern. Die Hochschule Aalen genießt in den Ingenieurwissenschaften und der Optik einen hervorragenden Ruf. Schwäbisch Gmünd, eine der ältesten Stauferstädte, besticht durch das Heilig-Kreuz-Münster, eine der bedeutendsten gotischen Hallenkirchen Süddeutschlands, und die jahrhundertealte Tradition der Gold- und Silberschmiedekunst. Der Ipf bei Bopfingen, ein markanter Zeugenberg mit keltischem Fürstensitz, und der Rosenstein bei Heubach mit einer der größten Höhlenruinen der Alb bieten spektakuläre Wandermöglichkeiten. Wirtschaftlich prägt ein starker Mittelstand den Kreis, darunter Maschinenbau- und Metallverarbeitungsbetriebe sowie die SHW AG als eines der ältesten Industrieunternehmen Deutschlands. Die Schwäbische Alb mit ihrer Karstlandschaft aus Höhlen, Trockentälern und Wacholderheiden ergänzt das vielfältige Profil.