Südliche Weinstraße (Landkreis)

Der Landkreis Südliche Weinstraße erstreckt sich am östlichen Rand des Pfälzerwaldes auf rund 640 Quadratkilometern und umfasst eines der klimatisch begünstigtsten Gebiete Deutschlands. Mit etwa 113.000 Einwohnern ist er ein Raum, in dem Weinbau, Tourismus und eine fast mediterrane Lebensart den Alltag bestimmen. Das Klima ist das mildeste in Deutschland mit über 1.800 Sonnenstunden. Mandelbäume verwandeln den Haardtrand im Frühjahr in ein zartrosa Blütenmeer. Die Weinlagen entlang der Haardt bringen herausragende Rieslinge, Weiß- und Spätburgunder hervor. Orte wie Edenkoben, Rhodt unter Rietburg und Siebeldingen sind Synonyme für pfälzische Weinkultur auf höchstem Niveau. Das Schloss Villa Ludwigshöhe bei Edenkoben, Sommerresidenz König Ludwigs I. von Bayern, beherbergt Werke des Malers Max Slevogt. Die Burg Trifels bei Annweiler war eine der bedeutendsten Reichsburgen und Aufbewahrungsort der Reichskleinodien – hier wurde 1193 Richard Löwenherz gefangen gehalten. Das Deutsche Weintor in Schweigen-Rechtenbach markiert den südlichen Beginn der Deutschen Weinstraße. Der westliche Kreisteil gehört zum UNESCO-Biosphärenreservat Pfälzerwald-Nordvogesen. Der Keschdeweg erschließt die Esskastanienwälder am Haardtrand. Die Grenzlage zu Frankreich ermöglicht unkomplizierte Ausflüge ins Elsass, dessen kulinarische Einflüsse in der pfälzischen Küche spürbar sind.