Odenwaldkreis (Landkreis)

Der Odenwaldkreis liegt im südöstlichen Hessen inmitten des gleichnamigen Mittelgebirges und erstreckt sich auf rund 624 Quadratkilometern. Mit etwa 94.000 Einwohnern ist er einer der am dünnsten besiedelten Landkreise Hessens, geprägt von tief eingeschnittenen Tälern, Mischwäldern und offenen Hochflächen. Die Kreisstadt Erbach ist für ihre Elfenbeinschnitzerei-Tradition bekannt, die auf Graf Franz I. zu Erbach-Erbach Ende des 18. Jahrhunderts zurückgeht. Das Deutsche Elfenbeinmuseum im Erbacher Schloss dokumentiert diese einzigartige Handwerkskunst. Michelstadt besitzt mit seinem spätgotischen Fachwerk-Rathaus von 1484 eines der meistfotografierten Gebäude Deutschlands. Die Einhardsbasilika in Steinbach aus dem 9. Jahrhundert zählt zu den bedeutendsten karolingischen Bauwerken nördlich der Alpen. Die Burg Breuberg, eine der besterhaltenen Burganlagen Südhessens, ist seit über 800 Jahren ununterbrochen bewohnt. Der Odenwaldkreis liegt im Herzen des UNESCO Global Geoparks Bergstraße-Odenwald mit über 500 Millionen Jahren Erdgeschichte. Die Wirtschaft ist von mittelständischen Unternehmen in Maschinenbau und Elektrotechnik geprägt. Der Naturpark Bergstraße-Odenwald bietet über 2.000 Kilometer markierte Wanderwege. Die Odenwälder Fasnacht wird in zahlreichen Gemeinden mit eigenen Bräuchen und Masken gefeiert.