Leverkusen (Stadt)

Leverkusen liegt in Nordrhein-Westfalen zwischen Köln und Düsseldorf am rechten Rheinufer und zählt auf rund 79 Quadratkilometern etwa 169.000 Einwohner. Die kreisfreie Stadt entstand erst 1930 durch den Zusammenschluss mehrerer Gemeinden und ist damit eine der jüngsten Großstädte Deutschlands. Ihre Geschichte ist untrennbar mit dem Bayer-Konzern verbunden, der 1891 seine Farbenfabriken hierher verlegte. Das weithin sichtbare Bayer-Kreuz, eines der größten freistehenden Leuchtzeichen der Welt, ist zum inoffiziellen Wahrzeichen geworden. Die Dhünn durchfließt das Stadtgebiet und mündet in den Rhein. Trotz industrieller Prägung bietet Leverkusen beachtliche Grünflächen: Der Neulandpark entstand zur Landesgartenschau 2005, der Bürgerbusch im Osten bietet Naherholung. Im Chempark, einem der größten Chemieparks Europas, sind neben Bayer zahlreiche Zulieferer und Dienstleister angesiedelt. Überregionale Bekanntheit genießt die Stadt durch Bayer 04 Leverkusen, der 2024 erstmals die Deutsche Meisterschaft gewann und das Double holte. Das Schloss Morsbroich, ein barockes Wasserschloss, beherbergt seit 1951 eines der ältesten Museen für zeitgenössische Kunst in Deutschland. Das Naturgut Ophoven in Opladen ist ein überregional anerkanntes Umweltbildungszentrum. Auf der Neuen Bahnstadt Opladen entstehen auf dem ehemaligen Eisenbahnareal moderne Wohn- und Gewerbeflächen.