Vulkaneifel (Landkreis)

Der Landkreis Vulkaneifel liegt im Herzen der Eifel und ist nach seiner einzigartigen vulkanischen Landschaft benannt, die 2015 als UNESCO Global Geopark ausgezeichnet wurde. Auf rund 912 Quadratkilometern leben etwa 59.000 Einwohner in einer der am dünnsten besiedelten Regionen Westdeutschlands. Die Maare sind das geologische Markenzeichen: 77 kreisrunde Kraterseen und Trockenmaare finden sich im Kreisgebiet. Gemündener Maar, Weinfelder Maar und Schalkenmehrener Maar bei Daun werden als „Augen der Eifel" bezeichnet. Das Ulmener Maar ist der jüngste Vulkan Deutschlands – er brach vor nur 11.000 Jahren aus. Geologen betrachten die Eifel als noch aktiv, da Kohlendioxid-Ausgasungen auf ein Magmareservoir in der Tiefe hindeuten. Die Manderscheider Burgen, auf gegenüberliegenden Felsvorsprüngen über dem Liesertal, sind eines der eindrucksvollsten Burgensembles Deutschlands. Die Maare dienen als Langzeitarchive für die Klimaforschung, da sich in ihren Sedimenten die Klimageschichte der letzten Jahrtausende ablesen lässt. Der Eifelsteig und die Maare-Mosel-Radroute über ehemalige Bahntrassen mit spektakulären Viadukten erschließen die Region. Die Mineralquellen werden als Heilwässer genutzt. Die Verbindung von geologischer Einzigartigkeit und ländlicher Stille macht die Vulkaneifel zu einem der faszinierendsten Naturräume Deutschlands.