Euskirchen (Kreis)

Der Kreis Euskirchen liegt am Nordrand der Eifel und umfasst auf rund 1.249 Quadratkilometern etwa 203.000 Einwohner. Das Kreisgebiet reicht von der fruchtbaren Zülpicher Börde im Norden über das Voreifelland bis zu den bewaldeten Höhenzügen der Nordeifel im Süden. Im Süden erstreckt sich der Nationalpark Eifel mit über 7.100 Tier- und Pflanzenarten, darunter die Europäische Wildkatze und der Schwarzstorch. Im Frühjahr verwandeln sich die Narzissenwiesen im Oleftal in ein gelbes Blütenmeer. Der Sternenpark im Nationalpark wurde als erster internationaler Sternenpark Deutschlands ausgezeichnet. Die Urfttalsperre, bei Fertigstellung 1905 die größte Europas, und der Rursee bilden eines der größten Stauseensysteme Deutschlands. Die Hochwasserkatastrophe vom Juli 2021 traf den Kreis mit voller Wucht und schärfte das Bewusstsein für Klimaanpassung. Zülpich besitzt mit den Römerthermen eine der besterhaltenen römischen Badeanlagen nördlich der Alpen. In Bad Münstereifel hat sich die mittelalterliche Stadtbefestigung mit Mauern, Türmen und Toren nahezu vollständig erhalten. Wirtschaftlich unterhalten Procter und Gamble sowie Miele bedeutende Produktionsstätten im Kreis. Der Mechernicher Bleiberg hat eine jahrhundertealte Bergbautradition hinterlassen, an die das Bergbaumuseum erinnert.