Ilm-Kreis (Landkreis)

Der Ilm-Kreis umfasst mit Arnstadt eine der ältesten Städte Deutschlands außerhalb der römischen Siedlungsgebiete, deren urkundliche Ersterwähnung auf das Jahr 704 zurückgeht. Hier trat 1703 der erst 18-jährige Johann Sebastian Bach seine erste Organistenstelle an der Neuen Kirche an und legte den Grundstein für seine beispiellose musikalische Laufbahn. Die Kreisstadt Ilmenau am Nordrand des Thüringer Waldes war Goethes bevorzugter Erholungsort – auf dem Gipfel des Kickelhahns schrieb er „Über allen Gipfeln ist Ruh", eines der bekanntesten deutschen Gedichte. Mit rund 107.000 Einwohnern auf 805 Quadratkilometern reicht der Kreis vom Thüringer Becken bis zum Rennsteig. Das Schlossmuseum im Neuen Palais beherbergt die Puppensammlung „Mon Plaisir" der Fürstin Auguste Dorothea, die mit über 400 detailgetreuen Puppen das höfische und bürgerliche Leben des 18. Jahrhunderts in einer beispiellosen Miniaturwelt nachbildet. Die Technische Universität Ilmenau, 1894 gegründet, ist eine renommierte Hochschule mit Schwerpunkten in Elektrotechnik, Informatik und Medientechnologie. Der Kickelhahn bietet vom Aussichtsturm auf 861 Metern weite Blicke über den Thüringer Wald. Die Porzellanherstellung in Gräfenroda gehört zur Tradition des Thüringer Porzellans.