Wartburgkreis (Landkreis)

Der Wartburgkreis umgibt die Stadt Eisenach und ist nach der UNESCO-Welterbe-Wartburg benannt, die um 1067 von Ludwig dem Springer gegründet wurde. Hier übersetzte Martin Luther 1521/22 in nur zehn Wochen das Neue Testament ins Deutsche und schuf damit die Grundlage der modernen deutschen Schriftsprache. Mit rund 155.000 Einwohnern auf etwa 1.367 Quadratkilometern ist er der flächengrößte Landkreis Thüringens, von den Kammlagen des Thüringer Waldes bis zur Werra. Die Wartburg war Schauplatz des legendären Sängerkriegs, der Wagner zum „Tannhäuser" inspirierte, Heimat der Heiligen Elisabeth und Ort des Wartburgfests 1817 für nationale Einheit und bürgerliche Freiheiten. In Eisenach wurden ab 1898 Automobile gefertigt – von BMW-Dixi über den Wartburg-Pkw der DDR bis heute Opel. Der Rennsteig, Deutschlands ältester und bekanntester Höhenwanderweg, durchzieht den südlichen Teil auf fast 170 Kilometern. Die Drachenschlucht bei Eisenach, stellenweise nur einen Meter breit, gehört zu den beliebtesten Naturattraktionen Thüringens. Bad Salzungen pflegt eine über tausend Jahre alte Sole-Tradition. Schloss Altenstein mit 160 Hektar Landschaftspark ist eines der schönsten Gartendenkmäler des Freistaats.